最初はメールやカカオトークでのやり取りのみで、まだ一度も対面したことがなかった頃、急に取引先の日本来訪が決定。

慌てて会議室の準備をして、お出迎えに伺ったところ、挨拶の次に出てきた一言目が「예쁘시네요(お綺麗ですね)」。

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きっと場を和ませようと仰ったのだと思うのですが、これにはとても驚きました。

何せ初めてお会いした日だったことに加えて、相手が年齢的にも役職的にも目上の方だったので、返事の言葉が出てこないほど戸惑ったのを覚えています。笑

初対面でも相手の容姿について言及するのは、外見を重視する韓国人ならではだなぁ、と感じました。

日本人特有の社交辞令で、相手の提案をやんわりと断る時に「またの機会に」、「検討いたします」のような決まり文句があると思います。

しかし、当時一緒に勤務をしていた韓国人の後輩曰く、韓国の方々はそういった曖昧な回答を好まないのだとか。

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建前などは使用せず、良いものは良い、ダメなものはダメ、とはっきりと本音を伝える必要があると教わりました。

韓国の国民性として、せっかちな性格が挙げられますが、それはビジネスにおいても同じなようです。

基本的に“何事も可能な限り早く結果を出したい”、という考えなので、業務のスピード感が重要視されます。

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そのため、勤務時間外のメールやカカオの稼働は当たり前。可能な限り素早く応対するようにしましょう。

上記同様、せっかちな性格のせいか、何かとメールや電話では埒が明かない！と判断するのが早かった韓国のパートナー企業。笑

思い立ったらすぐに飛行機のチケットを取って、「明日日本に行くので、ランチしましょう！」と電話がくることも度々ありました。

(毎回お店を予約するのにとても苦労しましたㅋㅋ)

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韓国のビジネスマン達は会食が大好きなようで、もしかすると会食をするために来訪していたのかもしれません。笑

(まだコロナ禍に入る前の話です)

儒教の教えに基づき、情を大切にする韓国の方々。

ドラマでよく見るように、社員同士はもちろん、取引先とも頻繁に飲みに行き、人間関係を築くことをとても大切に考えています。

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上記では日本に来訪した際の話を書きましたが、こちらが韓国出張に行った際は、韓国側が手厚く接待をしてくれました。

(お酒の席では、お酒の作り方や飲み方、流行りのコールなども教えてくれますㅋㅋㅋ)

滞在期間の宿泊先だけでなく、初日の三食全てを用意してくださる、という徹底したおもてなしに感動したのを覚えています。